五・一五事件
今日は五・一五事件が起こった日です。昭和維新を訴えてなんとか国を良くしたいと思い決起した青年将校達・・・今ではテロ扱いをされたり、軍上層部の人物や軍のために青年将校達は動いていたと言う人もいるでしょう〜。しかし、私は当時の青年将校の人たちは自らの考えで国を良くしたいがために決起したんだと思います。
五・一五事件檄文
日本国民よ！刻下の祖国日本を直視せよ、政治、外交、経済、教育、思想、軍事、何処に皇国日本の姿ありや。政権党利に盲ひたる政党と之に結托して民衆の膏血を搾る財閥と更に之を擁護して圧政日に長ずる官憲と軟弱外交と堕落せる教育と腐敗せる軍部と悪化せる思想と塗炭に苦しむ農民、労働者階級と而して群拠する口舌の徒と…日本は今や斯くの如き錯騒[綜]せる堕落の淵に死なんとしてゐる。革新の時機！今にして立たずんば日本は滅亡せんのみ。国民よ！武器を執つて立て今や邦家救済の道は唯一つ「直接行動」以外に何者もない、国民諸君よ！天皇の御名に於て君側の奸を屠れ！国民の敵たる既成政党と財閥を殺せ！横暴極まる官憲を膺懲せよ！奸賊、特権階級を抹殺せよ！農民よ、労働者よ、全国民よ祖国日本を守れ！而して、陛下の聖明の下、建国の精神に皈り国民自治の大精神に徹して人材を登用し朗らかな維新日本を建設せよ。民衆よ！この建設を念願しつゝ先づ破壊だ！凡ての現存する醜悪なる制度をぶち壊せ！偉大なる建設の前には徹底的な破壊を要す。吾等は日本の現状を哭して赤手に魁けて諸君と共に昭和維新の炬火を点ぜんとするもの。素より現存する左傾、右傾の何れの団体にも属せぬ、日本の興亡は吾等「国民前衛隊」決行の成否に非ずして吾等の精神を持して続起[蹶]する国民諸君の実行力如何に懸る起て！起つて真の日本を建設せよ！
昭和七年五月
海軍青年将校
五・一五事件が起こった当時はどのような時代だったのでしょうか？時は１９２９年の世界恐慌に端を発した大不況に始まり、企業倒産が相次いで社会不安が増していた時代でした。そんな中事件のある意味主人公でもある犬養毅が金輸出再禁止などの不況対策を行うことを公約に１９３２年２月の総選挙で大勝をおさめました。一方、犬養毅は当選する前年に起きた満州事変を黙認し、陸軍との関係は良いものでした。しかし、１９３０年にロンドン海軍軍縮条約を締結した前総理である若槻礼次郎に対し不満を持っていた海軍将校は以前から若槻襲撃の機会を狙っていました。ところが、総選挙で民政党は大敗、若槻内閣は退陣を余儀なくされていました。これで事なきを得たかに思われましたがそうはいきませんでした。若槻襲撃計画の中心人物であった藤井斉が「後を頼む」と遺言を残して中国で戦死してしまったのです。この遺言を知った仲間が五・一五事件を起こすことになります。みなさんもすぐお分かりになると思いますが、本来ならば犬養は殺されるはずではなかったのです。しかし、犬養は護憲派の重鎮で軍縮を支持しており、これも海軍の青年将校に嫌われていたようです。不況以前、大正デモクラシーといった民主主義機運の盛り上がりによって、知識階級やマルクス主義など革新派はあからさまに軍縮支持・軍隊批判をしており、それが一般市民にも波及して、軍服で電車に乗ると罵声を浴びるなど、当時の軍人は肩身の狭い思いをしていたことも事実です。
五・一五事件は、昭和天皇の勅令により、失敗に終わったとするのが定説になっています。しかし、これによりこの後、斎藤実、岡田啓介という軍人内閣が成立し加藤高明内閣以来続いた政党内閣の慣例を破る端緒となっています。しかし実態は両内閣共に立憲民政党寄りの内閣であり、代議士も多数入閣していました。なお、余談ではありますが事件当時の５月１４日にチャップリンが来日していて、チャップリンも標的となっていましたが、直前になって犬養との会談をキャンセルしたため、標的から外されていました。
この事件で有名なものといえば犬養首相が撃たれる前に海軍将校との「話せば分かる」「問答無用、撃て!」のやり取りは有名でしょう。っていうか五・一五事件といばこのセリフ！で覚えてる方もいるでしょう〜。しかし、このようなセリフは決して犬養毅が最後に言った言葉ではないのが事実です。“「話せば分かる」「問答無用」”というのは、この時代の政治や民間の護憲運動、武力より言論で戦うべきだという運動の高まりから生まれた言葉なのです。
話は戻りますが、青年将校らは問答などに時間をとられては殺害に支障をきたす恐れがあるため、犬養を見つけ次第射殺する計画であったようです。三上隊と黒岩隊が首相官邸に突入した際、三上隊が首相と出くわし、射殺しようとしたところ、犬養自ら応接室に案内し、そこで自身の考えやこれからの日本の在り方などを三上隊の将校たちは聞かされることになりました。しかし、黒岩隊の突入により犬養は銃撃されてしまい、顎とこめかみに弾丸を受けた。高齢でしかも頭部に銃弾を浴びながらもしばらく息があり、その後すぐに駆け付けた家族・側近の前で、凶弾に臥した犬養は「今の若造を連れて来い。俺が話をしてやるから。」と言い残し、絶命しました。「話せば分かる」「問答無用」という言葉は時代が生んだ産物・一種の流行語であり、現在はこの言葉だけが先走りして定着してしまい史実を知っている人は少ないんではないでしょうか？
この事件に際してメディアはどうだったのでしょうか？中央紙の「朝日」「毎日」は、事件を報道はしましたが、その姿勢は弱腰であり「暴挙反対」の論陣さえ張らずに旗を巻く結果となりました。その原因については村山龍平、本山彦一といった創業者が勅撰貴族院議員といういわば「議会人」であったにも拘らず、その首脳部は「テロの標的」となる事を恐れたとする説が根強いようです。この「モノ言うべからず」の風潮に逆らう形で僅か十数万部の地方紙にすぎなかった「福岡日日新聞」は余りに有名な「首相、凶手に斃る」に始まる一大キャンペーンを張ります。この中心となったのが菊竹六鼓という人物です。
その後事件を起こした青年将校達はどうなったのでしょうか？海軍将校は海軍刑法の反乱罪の容疑で海軍横須賀鎮守府軍法会議で、陸軍士官学校本科生は陸軍刑法の反乱罪の容疑で陸軍軍法会議で、民間人は爆発物取締規則・刑法の殺人罪・殺人未遂罪の容疑で東京地方裁判所でそれぞれ裁かれました。元陸軍士官候補生の池松武志は陸軍刑法の適用を受けないので、東京地方裁判所で裁判を受けています。青年将校たちにとって幸運だったのが、当時の政党政治の腐敗に対する反感から犯人の将校たちに対する助命嘆願運動が巻き起こり、将校たちへの判決は軽いものとなりました。このことが二・二六事件につながったともいわれています。
